Feliz aniversário
“Nesta hora de memória e de louvor, A nossa alma canta agradecida A presença de Deus Nosso Senhor Na história percorrida.”
Sim, Deus revela-se presente nesta história que já vai longa.
São já 128 anos de vida, feita de “alegrias e tristezas, esperanças e receios, graças e dificuldades vencidas, pela intercessão da queridíssima Mãe das Vitórias”.
Estes 128 anos falam-nos de gerações de pessoas que, atraídas por um ideal nobre, entregaram-se generosamente a Cristo, partilharam as suas vidas e serviram o Senhor nos irmãos necessitados; sacrificaram-se renunciando ao próprio bem estar para proporcionar um bem maior aos outros; lançaram-se em iniciativas de promoção humana, social e espiritual, esquecendo-se de si; numa palavra: pessoas que amaram e continuam a amar, a viver, morrer e ressuscitar em cada dia pela força do amor.
Estes anos falam-nos também infelizmente, de incertezas, enganos, fracassos; falam-nos de fraquezas, egoísmos, faltas de coragem infidelidades no amor e na doação. Como nos diz Irmã Wilson, “tudo isto é bem verdade”, mas a verdade é muito mais do que isto. A verdade maior é a beleza da graça divina atuando no meio e através desta pobre e frágil natureza humana e fazer coisas maravilhosas.
Tal como São Paulo, também nós confiamos que “É na fraqueza que a força de Deus se manifesta”. É na consciência desta fraqueza e no esforço quotidiano de maior fidelidade que a graça de Deus penetra, transforma e renova.
É por isso que continuamos hoje esta história, confiantes no futuro, no amanhã que Deus reserva para esta querida Congregação. Parabéns! Feliz Aniversário.
Um Conselho Alargado “itinerante”
Realizado a meio do sexénio do mandato do actual Governo Geral, de acordo com a nossa legislação, está a decorrer desde o passado dia 26 de Dezembro, na Ilha da Madeira, o Conselho Alargado (Assembleia geral) da Congregação. Nele participam dezoito Irmãs, representativas de toda a Congregação, provenientes dos quatro continentes onde está presente a Congregação: Europa, África, América e Ásia. Esta assembleia, que tem como tema principal Mística e Profecia Vitoriana: Ontem, Hoje e Amanhã, iniciou-se com uma celebração eucarística, presidida pelo bispo da diocese do Funchal, D. António Carrilho, na capela da Quinta das Rosas, lugar onde se encontram os restos mortais da Ir. Wilson, nossa Fundadora, e prolongar-se-á até ao dia 01 de Janeiro de 2012. À noite, e já na Comunidade do Colégio de Santa Teresinha, a Irmã Ilda Ribeiro Gomes Tomás, Superiora geral, fez a abertura oficial do encontro. Começou por dar as boas-vindas às Irmãs presentes, agradecer a sua disponibilidade e proferindo umas breves palavras que apontavam para o tema a aprofundar, definiu Mística e Profecia, salientando que “A nossa fundadora fez o que fez porque tinha mística, e porque esta era autêntica, tornou-se profecia. (…). O carisma que nos deixou é profético, ele mostra ao mundo que Deus está connosco, nos ama e cuida de nós”. A terminar e explicando a realização do encontro na Ilha da Madeira, afirmou: “…estamos aqui, nesta terra que foi testemunha da mística e profecia de uma mulher que deixou marcas, continuadas no tempo. Estamos aqui porque (…) queremos ser discípulas e continuadoras fiéis (…) Viemos aqui não para ficar aqui, mas para receber a tal força interior que move, a mística, o ideal que nos puxa para a frente. Estamos aqui porque queremos ser futuro”. Durante estes três primeiros dias iremos reflectir, com a ajuda de algumas Irmãs da Congregação, sobre essas duas realidades que são inseparáveis “Mística e Profecia”, fortemente presentes na vida e missão da Ir. Wilson, e o modo como foram e estão a ser vivenciadas na nossa família religiosa, hoje. Este é um Conselho Alargado diferente dos anteriores, pelo facto dos encontros de reflexão e trabalhos de aprofundamento, acontecerem, durante alguns dias, nas Comunidades que reenviam para os inícios da Congregação.
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Juntaram-se…
128 anos de vida é muito tempo, cronológica e vitalmente. E sendo família, juntamo-nos para dar graças a Deus pela VIDA e existência de um sonho que começou com duas grandes mulheres, Mary Jane Wilson e Maria Elisabeth de Sá, que se juntaram a 15 de janeiro de 1884, para fundar a família religiosa de que hoje somos continuadoras, das Franciscanas de Nossa Senhora das Vitórias.
Cada ano traz consigo inumeros desafios e oportunidades. E cada um leva-nos a sussurar, como que em jeito de exame de consciência, “Quantas graças, e quantas dificuldades vencidas pelo Seu poder invencível e pela intercessão da nossa queridíssima Mãe das Vitórias”.
Herdeiras de um Carisma único e sempre actual, espalhadas pelos 4 continentes que albergam uma presenca vitoriana, desejamos ser hoje centelhas de amor, do mesmo amor que levou Mary Jane Wilson a não medir meios, nem mesmo forças humanas para espalhar o bem, e que conseguiu a promoção humana, espiritual e social de tantos homens e mulheres, desde crianças a idosos.
Foi uma sinergia que não deixou alheia a realidade madeirense de então, e cujos frutos, de forma discreta, ainda hoje se continuam a saborear, sobretudo graças à intercessão da Irmã Wilson, a Boa Mãe do Povo Madeirense, e de todos aqueles que a ela recorrem em suas necessidades.
Este fim de semana, toda a família wilsoniana rejubila na celebração de mais este aniversário. É um momento de festa, de partilha, de encontro e de reecontro com a origem deste projecto querido e desejado por Deus. É a hora de celebrar a memória que se faz vida em cada vida, que se junta para dar voz, alma e coração ao lema que nos une: A caridade é o vínculo da perfeição. Este é o desejo da nossa querida Boa Mãe que nos quer acompanhar, e que jamais se permite um minuto de descanso até que o Reino de Deus chegue até aos confins do mundo, tal como era seu desejo.
É Natal…
tempo de contemplação de um Deus que, por amor, se faz pobre, mendigo a quem é recusada uma digna morada, insignificante criança nascida num lugar de animais e colocada numa manjedoura, disposto a ser confundido com o alimento dos mesmos…
É Natal… tempo de nos aproximarmos do presépio e meditarmos neste mistério de Deus enamorado pelo homem … Tempo de nos saciarmos com a Sua graça e de nos sentirmos refeitas para irmos ao encontro daqueles que têm falta desta Boa Notícia: “Hoje nasceu para vós um Salvador, o Messias, o Senhor”.
Nos tempos em que vivemos, onde reina a descrença e o desânimo, faz falta esta alegre notícia que reanima a esperança, não com as falsas promessas do consumismo e da ilusão do bem-estar, mas com a verdade de um Deus que se inclina definitivamente diante da humanidade decaída para elevar o ser humano à sua mais alta dignidade: ser filho de Deus, herdeiro dos seus bens, participante da felicidade eterna.
Aproveitemos, pois, este tempo para apontar saídas, caminhos válidos de salvação, e demos testemunho, através da nossa vida de fraternidade e austeridade, não imposta mas voluntária, e capaz de nos fazer felizes.
Que o Deus feito menino a todos encha das mais abundantes graças e nos dê um Santo e Feliz Natal!

Irmã Ilda Ribeiro Gomes Tomás
Superiora Geral
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